Définition d'un protagoniste dans la littérature, avec des exemples
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Les personnages d'une histoire ont de nombreux rôles et objectifs, tous dictés par l'intention et le style de l'écrivain. Le protagoniste est le personnage principal d'une histoire, d'un roman, d'un drame ou d'une autre œuvre littéraire. Il ou elle est généralement un personnage avec lequel le lecteur ou le public sympathise, ou du moins applaudit, qu'il s'agisse de la réussite ou de la disparition de cette personne.
Plus important encore, cependant, ce personnage agit comme un catalyseur de l'intrigue de l'histoire en réalisant ou en provoquant une action qui fait avancer les choses. Sans protagoniste, rien ne se passe littéralement.
Histoire du protagoniste
Le terme «protagoniste» vient du grec ancien et se traduit grossièrement par «celui qui joue le premier rôle». Les dramaturges grecs anciens tels que Thespis, Eschyle et Sophocle ont tous incorporé des protagonistes, car les pièces grecques ont évolué, passant principalement de chœurs grecs statiques à des intrigues et des personnages complexes à des fins dramatiques différentes.
Identification
Dans de nombreuses histoires, le lecteur vit le récit à travers les yeux du protagoniste. Mais dans certains cas, l'histoire est révélée à travers plusieurs personnages qui décrivent leurs perspectives au lecteur ou au public.
La nature et la fibre morale du protagoniste peuvent également varier. Le protagoniste peut être un anti-héros ou un autre personnage que le lecteur ou le public n'aime pas.
Le protagoniste ne doit pas être confondu avec un autre personnage principal important dans une histoire, l'antagoniste, qui s'oppose au protagoniste. Dans le récit le plus archétypique, cette dynamique se résume à un méchant contre un bon gars.
Un bon exemple dans le cinéma moderne est le bon gars Luke Skywalker qui affronte le méchant Darth Vader dans les films "Star Wars".
Cependant, on pourrait également faire valoir que deux autres personnages de l'univers "Star Wars" pourraient être considérés comme des protagonistes: la princesse Leia et Han Solo. Après tout, si Leia n'avait pas envoyé un message codé à Obi-Wan Kenobi, Luke serait probablement resté agriculteur sur Tattooine. Et sans le navire de Han Solo, le Millennium Falcon, Luke et Obi-Wan ne seraient pas allés très loin.
Mais puisque l'histoire est racontée principalement du point de vue de Luke, il est probablement l'exemple le plus fort d'un protagoniste de la trilogie originale "Star Wars". Habituellement, le public voit l'action à travers les yeux du protagoniste.
Exemples en littérature
Dans les films comme dans les œuvres littéraires, le protagoniste peut être difficile à identifier, surtout si vous recherchez un personnage héroïque. Becky Sharpe est l'un des principaux protagonistes de "Vanity Fair", mais elle est extrêmement imparfaite. À la fin du livre, Becky est presque détestable. De cette façon, elle est un très bon exemple d'une autre vérité dans la littérature: les protagonistes bien écrits sont des personnages bien arrondis.
Dans "Hamlet", le personnage principal est également le protagoniste: il cherche à se venger du meurtre de son père et prend des mesures pour trouver et punir le tueur. De nombreux arguments littéraires existent quant à savoir qui sert d'antagoniste de Hamlet: est-ce son oncle, le meurtrier Claudius, ou est-ce Laertes, fils de Polonius, qui cherche à se venger de la mort de son propre père aux mains de Hamlet?
Certains érudits ont même soutenu que Hamlet lui-même était son propre antagoniste, c'est-à-dire son pire ennemi.
Faux protagonistes
Parfois, un personnage qui semble être le protagoniste d'une histoire est brusquement retiré de l'intrigue. Ces personnages sont connus sous le nom de «faux protagonistes». Ils apparaissent souvent dans des mystères et sont généralement tués au début de l'histoire. Un faux protagoniste représente généralement la tentative délibérée de tromperie d'un auteur.
Un exemple d'un faux protagoniste dans le cinéma moderne est le personnage de Dallas dans le film d'horreur de science-fiction "Alien" de 1979. Joué par l'acteur Tom Skerritt, Dallas est le capitaine du navire condamné Nostromo, qui est infesté d'une créature extraterrestre malveillante. Une fois que l'étranger est lâche, cependant, Dallas est l'un des premiers à être tué, et - alerte spoiler - Ripley est le seul survivant.
