Le système national de l'espace aérien expliqué

Contenu

• Espace aérien
• Centres de contrôle du trafic aérien
• La technologie
• Le système de transport aérien de nouvelle génération

Le système national d’espace aérien (NAS) a été créé à l’aube de l’aviation commerciale pour acheminer les avions du point A au point B de manière sûre et efficace. C’est un vieux système, mais ça marche pour nous depuis la Seconde Guerre mondiale. En fait, les États-Unis ont le ciel le plus sûr au monde en ce qui concerne le transport aérien.

Il y a environ 7 000 avions dans le ciel au-dessus de l'Amérique à la fois, selon la Federal Aviation Administration (FAA). Ce nombre ne devrait augmenter qu'au cours des 15 prochaines années, et il devient de plus en plus difficile d'intégrer tous ces appareils dans notre structure actuelle de l'espace aérien. Le système de transport aérien de prochaine génération de la FAA (NextGen) promet de transformer le système d'espace aérien actuel afin d'optimiser l'utilisation de l'espace aérien, de réduire les émissions, d'économiser du carburant et de réduire les retards de vol. Jusqu'à ce que NextGen soit complètement implémenté, notre système d'espace aérien actuel devra suffire.

Espace aérien

La FAA classe l'espace aérien dans l'une des quatre catégories suivantes:

• Espace aérien contrôlé: l'espace aérien autour des aéroports très fréquentés, ainsi que des routes aériennes, et au-dessus de 18 000 pieds. La FAA divise en outre cet espace aérien en classes aériennes A, B, C, D et E, chacune ayant des dimensions et des règles différentes.
• Espace aérien non contrôlé: tout espace aérien non contrôlé.
• Espace aérien à usage spécial: zones restreintes, interdites, d'alerte et d'alerte, ainsi que les zones d'opérations militaires (MOA).
• Autre espace aérien: l'espace aérien utilisé pour les restrictions de vol temporaires.

Centres de contrôle du trafic aérien

Le NAS implique plus que la tour de contrôle de votre aéroport local. Lors d'un vol typique, un pilote communiquera avec les contrôleurs à chacun des endroits suivants:

• ARTCC - L'espace aérien au-dessus des États-Unis est divisé en 22 secteurs régionaux, chacun contrôlé par un Air Route Traffic Control Center, ou ARTCC. Lorsqu'un vol traverse la frontière d'une région ARTCC à une autre, le contrôleur de la circulation aérienne transfère la responsabilité de la communication de ce vol au contrôleur ARTCC de la région suivante.
• TRACON- Le contrôle d'approche radar terminal (TRACON) est simplement appelé «approche» des pilotes. Lorsqu'un avion s'approche d'un aéroport, les contrôleurs ARTCC transfèrent les communications à un contrôleur TRACON, qui assistera l'avion pour la partie arrivée de son vol.
• ATCT- Les contrôleurs de la tour de contrôle de la circulation aérienne locale (ATCT) sont responsables des aéronefs dans le modèle de trafic de l'aéroport associé. Une fois que l'avion entre dans la zone de trafic de l'aéroport local, il est remis à l'ATCT, où les contrôleurs superviseront son approche finale et son atterrissage. Les contrôleurs au sol font également partie de l'ATCT, supervisant les opérations de taxi et de porte.
• FSS- Il existe actuellement six stations d'information de vol (FSS) en service. Les spécialistes de l’information de vol aident les pilotes à planifier leur contrôle en amont, à faire des exposés météorologiques et à obtenir d’autres informations pertinentes sur l’itinéraire de vol d’un pilote.

La technologie

En plus des nombreuses technologies différentes utilisées depuis des années, l'industrie aéronautique développe continuellement de nouvelles technologies pour rendre le système plus efficace, plus facile et plus sûr pour les pilotes et les contrôleurs. Voici quelques-uns d'entre eux:

• Radar- Actuellement, le NAS dépend fortement des systèmes de radar au sol pour fonctionner correctement. Le radar au sol émet des ondes radio, qui se reflètent sur les avions. Le signal de l'avion est ensuite interprété et envoyé numériquement aux écrans d'ordinateur de l'ARTCC, TRACON ou ATCT.
• Radios standard- Les pilotes et contrôleurs communiquent directement avec les radios VHF (très haute fréquence) et UHF (ultra haute fréquence).
• CPDLC- Controller Pilot Data Link Communications, comme son nom l'indique, est une méthode permettant aux contrôleurs et aux pilotes de communiquer via une liaison de données. Ce type de communication est pratique lorsque les radios ne sont pas disponibles et diminue également la congestion radio.
• GPS- Type d’aide à la navigation, le Global Positioning System est le moyen de navigation aérienne le plus précis et le plus populaire de l’aviation et le pain et le beurre du programme NextGen.
• ADS-B- Ces dernières années, un système appelé ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) est devenu populaire pour aider les pilotes et les contrôleurs à obtenir une image plus précise du trafic aérien, des conditions météorologiques et du terrain pendant un vol.

Le système de transport aérien de nouvelle génération

Notre système actuel de circulation aérienne achemine les avions là où ils doivent se déplacer de manière sûre et organisée, en utilisant des technologies anciennes et nouvelles. Bien que notre système national actuel d’espace aérien fonctionne bien depuis de nombreuses années, il n’est guère optimal pour le volume de trafic aérien dans notre ciel. Nous constatons plus de pistes bondées, de retards dans les aéroports, de gaspillage de carburant et de revenus que jamais. Il y a cependant de l’espoir; le programme NextGen est censé améliorer le NAS actuel en trouvant des méthodes pour faire face à l'augmentation du trafic et améliorer le système global.