Carrière d'opérateur de systèmes spatiaux de l'USAF
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Regardez-vous les étoiles comme un jeune capitaine (redémarré) angoissé Kirk? Bien sûr, devenir astronaute de la NASA dans l'armée est une opportunité rare, et peut-être que vos objectifs à long terme n'incluent pas autrement la commission d'officier, les ailes de pilote ou la thèse de doctorat que l'on trouve généralement dans le curriculum vitae d'un astronaute. Cela ne signifie pas que vos objectifs doivent s'arrêter dans la basse atmosphère. Du côté des enrôlés, l'Air Force maintient un cadre d'opérateurs de systèmes spatiaux qui soutiennent les objectifs militaires et nationaux au-delà des nuages.
Devoirs et responsabilités
Les opérateurs de systèmes spatiaux sont divisés en plusieurs domaines fonctionnels en fonction de leur affectation, mais tous prennent en charge les missions spatiales de l'Air Force via une console, semblable au travail d'un contrôleur de la circulation aérienne.
Certains peuvent commencer leur carrière en détectant et en décourageant les lancements de missiles intercontinentaux, une discipline centrée sur l'espace mais avec une orientation résolument militaire. D'autres travaillent avec les communications par satellite: maintenir le système de positionnement global par satellite (GPS), perturber les communications par satellite ennemi ou maintenir les satellites américains sur leurs orbites et trajectoires appropriées. Certains opérateurs gèrent également des «fonctions de commandement et de contrôle dans ... des agences telles que le Centre conjoint d'opérations spatiales ... le Centre d'alerte aux missiles et le Centre de commandement NORAD / NORTHCOM». (Outil de recherche sur la certification et l'éducation de l'Air Force.)
Ensuite, il y a des opérations de portée supervisant les lancements spatiaux. Le programme spatial habité de la NASA est peut-être en attente, mais cela n'empêche pas les États-Unis de lancer des missiles, des satellites et des véhicules sans pilote dans la grande inconnue. Les aviateurs dans les opérations à distance ne travaillent pas seulement avec l'Air Force: selon leur manuel de classification, ils prennent également en charge les opérations de traitement du matériel en vol et de lancement de satellites pour le DoD [Département de la défense], la NASA et les utilisateurs commerciaux. "
Exigences militaires
Les opérateurs de systèmes spatiaux doivent satisfaire aux qualifications médicales pour les opérations spatiales, qui comprennent la vision des couleurs, l’ouïe et l’équilibre normaux; absence de migraines chroniques, d'épilepsie ou de troubles psychologiques tels que la claustrophobie; et empêcher ceux qui ont des médicaments régulièrement prescrits qui «affectent la vigilance, le jugement, la cognition, la fonction sensorielle spéciale, l'humeur ou la coordination», selon les instructions de l'Air Force sur les examens et les normes médicales.
Les candidats doivent également passer une vérification des antécédents avec l'admissibilité à au moins une cote de sécurité de niveau secret. Bien que non requis, les travaux du secondaire en physique, géométrie, trigonométrie, algèbre et informatique sont tous considérés comme des bases utiles par les auteurs du Manuel de classification des enrôlés.
Éducation
La préparation à une carrière dans les opérations de systèmes spatiaux commence à la base aérienne de Vandenberg, en Californie, après une formation de base. Tous les aviateurs commencent par Space 100, une introduction d'un mois sur l'ensemble du domaine de carrière des opérations spatiales, couvrant «le lancement, les missiles, l'alerte et la sécurité». Le cours, décrit par certains comme plus difficile en raison de son rythme effréné que de son contenu, laisse les étudiants prêts à suivre une formation spécifique à leur première affectation. Ces cours de suivi varient en durée et préparent les aviateurs à des tâches telles que les opérations de transport spatial, la détection de missiles et les satellites.
Certifications
Bien que le Community College of the Air Force (CCAF) Credentialing and Education Research Tool soit assez rare sur les suggestions (seulement deux certifications de gestion professionnelle), il annonce le programme de diplôme optionnel du CCAF pour la technologie des opérations aériennes et spatiales.
Perspectives de carrière
Le mot parmi les vétérans autoproclamés des opérations des systèmes spatiaux sur les forums Military.com est qu'il y a une mobilité entre les différentes spécialisations - surveillance des missiles, opérations de portée, etc. - mais qu'un recyclage permanent est la clé pour se qualifier pour de nouvelles affectations et rester la pointe des opérations spatiales de l'Air Force. La variété des tâches et la mobilité entre les affectations est un contrepoids positif au fait que, selon ces mêmes opérateurs chevronnés, le travail a tendance à prendre la forme de longs postes sans fenêtre (d'où les normes médicales qui distinguent les claustrophobes).
Au-delà de l'Air Force, une mission réussie dans les opérations des systèmes spatiaux a l'avantage apparent de votre habilitation de sécurité. Les carrières civiles qui nécessitent une expérience en matière de sécurité, de radar et de gestion de mission sont des cibles privilégiées.
Malheureusement, le passage de l'Amérique à un modèle privatisé pour les vols habités a fait souffrir beaucoup d'employés de la NASA sur la «côte de l'espace», selon Payscale.com. Cela semble de mauvais augure, mais certains des problèmes peuvent provenir: (a) des travailleurs qui ne déménageront pas ou qui font face à un changement de carrière tardif et (b) du fait que ce n'est (espérons-le) que le début difficile d'une nouvelle étape dans l'industrie. Pour ceux qui ont des ambitions galactiques, le modèle de privatisation créera, espérons-le, de nouveaux emplois dans le secteur civil au fur et à mesure que cette industrie se lève - un endroit de choix après avoir commencé comme opérateur de systèmes spatiaux dans l'Air Force.
