L'édition de livres numériques et le bilan de l'auteur
Contenu
Comment le paysage de l'édition numérique a-t-il affecté les résultats nets des auteurs traditionnels?
Dans cette interview, le PDG de Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton discute des changements technologiques dans l'édition de livres et de certains domaines clés dans lesquels les technologies numériques ont "perturbé" les résultats des auteurs - y compris les ventes de livres aux éditeurs, les prix des distributeurs, les conditions du contrat d'ebook et le piratage .
Valerie Peterson: L'innovation numérique a mis au défi l'ensemble de l'industrie de l'édition de livres de trouver de nouveaux modèles. Comment cela a-t-il affecté le rôle de l'agent dans la défense des auteurs?
Tim Knowlton: Une grande partie de [ce qui se passe dans le numérique] a été incroyable… Je dirais que beaucoup de ce qui a changé en matière d'agentation concerne l'accès à l'information.
J'ai mentionné comment les éditeurs doivent justifier financièrement leurs acquisitions de livres auprès des conseils avec des chiffres de vente - aujourd'hui, chaque éditeur peut vous dire combien d'exemplaires d'un livre donné fait vendre. Et cela fera partie de leur argumentation au comité de rédaction.
VP: Les auteurs doivent donc comprendre que la qualité de l'œuvre elle-même - le roman manuscrit, disons, ou la proposition de livre - n'est pas la seule.
TK: Les éditeurs voudraient idéalement garantir que tout ce qu'ils achèteront sera un best-seller. Donc… l'informatisation et l'accès aux informations sur les ventes ont rendu le travail de l'agent de vendre un livre à un éditeur plus difficile.
VP: Amazon.com a efficacement utilisé cet accès à l'information et a été une force dans de nombreuses innovations de publication numérique - et, selon certains, a perturbé l'écosystème de l'industrie, pas toujours au profit des résultats des auteurs.
TK: Amazon s'est établi en distribuant des livres et est devenu le vendeur par excellence de presque tout en connaissant ses clients et tous les aspects de leur vie par ce qu'ils achètent, et en personnalisant leur relation avec ces clients.
Être en mesure de suivre les goûts de tous ces clients [et d'utiliser ces informations] est toujours bon pour les ventes de livres. Donc, même si je ne vois toujours pas de livraison par drone, en ce moment, il est difficile de rivaliser avec Amazon dans le paysage des ventes numériques.
Cela dit, l'un des avantages des fusions éditoriales dans le paysage technologique est que les Big Five ont plus de pouvoir pour négocier des conditions avec les détaillants. Ils doivent pouvoir le faire, comme nous l'avons vu avec Hachette contre Amazon.
VP: Cette impasse concernerait les termes de l'ebook. Je sais que la tarification est un problème complexe, mais que pensez-vous de la tarification des ebooks?
TK: En tant qu'agents, une partie de ce que nous faisons est de protéger la capacité d'un auteur à gagner sa vie - et si le prix des livres devient trop bas, alors personne ne peut le faire et nous perdons la voix de ces écrivains.
Lorsque vous parlez de la tarification des livres, ce n'est pas seulement la façon dont elle affecte l'éditeur, la façon dont elle affecte l'auteur, la façon dont elle affecte l'agent - c'est aussi la façon dont elle est perçue par le lecteur. Je pense que le lecteur a raison quand il dit: "Comment se fait-il que cet ebook coûte autant que le livre de poche et que je ne peux pas en faire autant? Je ne peux pas le donner aussi facilement, je ne peux pas le montrer sur ma bibliothèque - je peux faire beaucoup de choses différentes avec le livre imprimé que j'achète et que je ne peux pas faire avec l'ebook. "
Je pense que le regroupement est une solution raisonnable - par exemple, offrir un ebook à prix réduit si vous achetez le livre imprimé.
VP: Et, bien sûr, la vie des auteurs et les prix des livres électroniques amènent une discussion sur les taux de redevance. Les taux de redevance sur les livres électroniques sont-ils devenus standard dans les contrats de livres?
TK:Oui, les éditeurs ont des taux de redevance ebook standard. Mais pour moi en tant qu'agent, les taux standard ne sont pas toujours aussi élevés que nous le souhaiterions - et ils ne sont pas toujours adaptés à la transaction en question,
Nous avons une division pour l'octroi de licences pour les listes de clients de nos clients en numérique - Curtis Brown Unlimited. Comme pour tout contrat de livre, il y a des négociations individuelles - et souvent, avec elles, un accord de non-divulgation.
VP: Quels développements observez-vous de près et où trouvez-vous vous-même la technologie utile?
TK: Je suis vraiment intéressé de voir ce qui se passe avec les modèles d'abonnement.
Et l'une des choses que la technologie et les ebooks m'ont permis de faire beaucoup plus facilement est la recherche de marché. C'est mon travail de connaître le marché et quels sont les livres les plus vendus et pourquoi et donc j'ai au moins lu les chapitres d'échantillon gratuits de tout travail d'auteur que je suis intéressé à connaître. J'apprends à connaître la voix, les personnages - je n'ai pas nécessairement à lire plus que ça. Malheureusement, après cela, je veux parfois lire le reste - ce qui n'est pas toujours pratique car j'ai beaucoup de nos propres manuscrits et livres clients Curtis Brown que je dois lire!
VP: En parlant de gratuité… le piratage menace les revenus des auteurs depuis plus longtemps que Curtis Brown, mais le paysage numérique a rendu l'accès aux livres piratés tellement plus facile. Pensées?
TK: Je pense que chaque parent devrait avoir une discussion anti-piratage avec ses enfants, qui ont grandi en s'attendant à ce que leur musique, leurs livres et leur contenu soient gratuits. Tant d'enfants aspirent à créer des domaines - ce qu'ils ne comprennent pas, c'est que le piratage de la propriété intellectuelle menace les moyens de subsistance de quiconque fait de la musique, du cinéma, de l'art et, bien sûr, des livres.
Curtis Brown Ltd est membre de creativefuture.org - ils ont un message positif et éducatif pour éduquer les gens et leur faire comprendre que si tout était gratuit - livres, musique, films - notre classe créative ne serait pas en mesure de faire pour gagner leur vie.
VP: Ce qui a été incroyable pour vous personnellement sur la technologie?
TK: J'ai eu mon premier liseuse - un Kindle - en 2007 et depuis le début j'ai adoré le fait que je puisse partir en vacances avec ma tablette et apporter dix livres et ça ne pèse plus qu'un seul.
Mais mon moment numérique fondateur est venu quelques années plus tard:
Comme je le faisais tous les matins, j'étais assis dans le train, faisant la navette vers la ville, lisant une copie imprimée deLe New York Times quand j'ai lu la critique de Dwight Garner sur La vie immortelle d'Henrietta manque - pas notre livre.
La critique a été si phénoménale que j'ai sorti mon Kindle et mis le nom de l'auteur, Rebecca Skloot. Le livre est sorti, je l'ai téléchargé et j'ai immédiatement commencé à le lire.
Environ trois minutes plus tard, la femme assise à côté de moi a demandé… "Vous venez de faire ce que je pensais que vous avez fait? Lisez la critique d'un livre - et maintenant vous lisez le livre?"
"Oui," lui dis-je - c'est la première fois que je fais ça et je l'ai fait plusieurs fois depuis. D'où nous sommes venus dans l'édition il y a même une décennie, c'est absolument incroyable.
En savoir plus sur les connaissances de Tim Knowlton
- Ce que les auteurs doivent rechercher dans un agent littéraire
- Comment les antécédents d'un auteur affectent sa capacité à être publié
En plus de diriger Curtis Brown, Ltd., le PDG Tim Knowlton se spécialise dans les questions de droit d'auteur, représente les auteurs et les successions et dirige le département du film et de la télévision.
